柚子の里 水尾から嵯峨野へ

　西日本でも有数の古刹である穴太寺を後にした。京都市内までは来た道を戻れば、ものの２０分で着く。僕は元来まっすぐ帰るのが嫌な性質だ。一種の病気だ。付随人がいたのでサービスの意味も込めて少し遠回りして帰る事にした。
　
　八木町までは国道9号線で行けるが、それでは面白くないので府道を走る。田畑や集落を抜け、八木町で国道477号線に入る。しかしそれも束の間、分れ道で府道に戻る。ここから先は愛宕山の麓を辿って保津峡から嵯峨野へ抜ける山道だ。観光バスは通れない、車一台がやっとのチョットした秘境である。杉林に被われた道のあちこちに雪が残っている。しばらく行くと斜面に柚子畑が現れた。柚子の里、水尾だ。もう本当にひっそりとある集落は清和天皇ゆかりの地であり、真上にそびえる霊峰愛宕山への入り口でもある。

　道はやがて渓谷にぶつかる。流れているのは「保津川下り」で有名な保津川だ。対岸にトロッコ列車の保津峡駅が見える。ここまで来れば、峠の向こうがもう嵯峨野だ。