年末世相放談

私が社会に出た80年代後半、日本はバブルへと続く好景気にあった。株も土地も右肩上がりで、バブル紳士が夜の巷を闊歩した。海外へ出た日本の銀行は「世界一」を嘯き、国民意識は「一億総中流」などと言われた時代だ。良くも、悪くも、明るく派手な時代だった。しかし、浮かれた時代はそう長くは続かない。時代は昭和から平成に遷って、まもなくバブルは弾けた。みんな傷は負ったけど、それでも日本はやり直すんだ、これでいいんだ、という妙な達観があの時代にはあったように思う。

バブル後「失われた10年」を経て立ち直って来た日本は、どんな社会になったのか。価値観の多様化、働き方の自由、フリーター、無駄にそれでも「豊かな」この国で、それらの言葉はしばしば肯定的な意味で語られた時期すらあった。しかし、経済がひっ迫する今日ではどうか。行き詰って問題が顕在化すれば事の本質が見えてくる。増大した非正規雇用者たちは、完全に都合のよい"切りしろ"として存在している。

ずっと好調だった自動車や精密家電といった企業が貯め込んだ内部留保は、安くて勤勉な非正規雇用者たちの労働の賜物である。この危機が本当に「100年に一度」と言うなら、取り崩して配ったらどうか。本当は、もっと根本的なところで、働いて収穫を分かち合う、という観点に帰るなら、正規も非正規も無いハズだ。

停滞感を強める今の政治は、掛声ばかりは大きいが、必要な対策が打てないでいる。真のリーダーシップが求められるこの難局に、漢字が苦手で、べらんめえ調のあの総理では役不足が否めない。私は、三代続いた自民党の二世総理大臣の中でも、現総理が一番嫌いだ。居酒屋で学生と飲んでみたり、パフォーマンスは熱心だが、まずもって生活感や現実味が感じられない。なるほど高級ホテルのBarで葉巻でも吸ってるのがお似合いだ。ここへ来て与党は足並みが揃わないばかりか仲間割れの様相すらある。どうしたって自民党という政党はもう解体寸前のようだ。

我が家の話。闘う家長たる私は、この不況に対策を講じた。どこまで守られるかは別にして、布いたのは"外食抑制令"だ。ことある毎に外食を繰り返している我が家であるが、今こそ質素倹約に努めよう、というものだ。当然だが、リーダーたる私が、安易に外で飲み食いしたり、こんなものを物色したり、なんてのは許されない。でも自転車には乗せてね。